El Tratado de la Unión Europea
(TUE), firmado en Maastricht el 7 de febrero de 1992, representa la unión
normativa y política de los tratados ya
existentes: Tratado constitutivo de la Comunidad Europea del Carbón y del
Acero, el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea de la Energía Atómica, y
el Tratado constitutivo de la Comunidad Económica Europea), denominados pilar
comunitario. Añadiendo dos pilares político-jurídicos más, la política exterior y de seguridad
común (o segundo pilar, PESC) y los asuntos de justicia e interior (JAI) o
tercer pilar. Dando así lugar a los 3 pilares de la Unión Europea.
El Tratado establece una
ciudadanía europea que se añade a la ciudadanía nacional (Todo ciudadano en
posesión de la nacionalidad de un Estado miembro es también ciudadano de la
Unión).Esto confiere a los ciudadanos de la UE nuevos derechos como:
• Derecho de
libre circulación y residencia en la Comunidad.
• Derecho a
votar y a ser candidato en las elecciones europeas y municipales en el Estado
de residencia.
• Derecho a
protección diplomática y consular de un Estado miembro distinto del de origen
en el territorio de un país tercero en el que Estado de origen no tenga
representación.
• Derecho de
petición ante el Parlamento Europeo y a presentar una denuncia ante el Defensor
del Pueblo Europeo.
El Tratado refuerza las
competencias del Parlamento Europeo (se crea un nuevo procedimiento de
codecisión, que permite al Parlamento Europeo adoptar actos conjuntamente con
el Consejo) y pone en marcha la unión económica y monetaria (UEM) en tres fases
consecutivas:
• La primera
etapa, que liberaliza la circulación de capitales, comienza el 1 de julio
de 1990.
• La segunda
etapa comienza el 1 de enero de 1994 y permite la convergencia de las políticas
económicas de los Estados miembros.
• La tercera
etapa debe comenzar a más tardar el 1 de enero de 1999 con la creación de una
moneda única y de un Banco Central Europeo (BCE).
La política monetaria se
confecciona con el Sistema Europeo de Bancos Centrales (SEBC), constituido por
el BCE y los Bancos centrales nacionales.
Además, con este Tratado la CEE se convierte
en la Comunidad Europea (CE).
