Tratado
celebrado por el consejo Europeo entre los días 7 y 9 de Diciembre del 2000 para
modificar los Tratados vigentes. El propósito primario del Tratado de Niza era reformar la estructura
institucional para afrontar la ampliación
de la Unión Europea, una tarea que tendría que haber llevado a
cabo la Conferencia Intergubernamental del Tratado
de Ámsterdam, que sin embargo no pudo resolver en casi ningún
punto. A pesar de los problemas que surgieron entre Francia y Alemania ya que
los alemanes exigían tener más peso en el voto debido a su mayor población, a
lo que Francia se opuso, Finalmente se alcanzó un compromiso que consistía en
una doble mayoría de Estados Miembros y votos.
El Tratado estableció que
se aumentase el número de escaños en el Parlamento Europeo hasta alcanzar
los 732, lo que excedía lo dispuesto en el Tratado
de Ámsterdam.
La cuestión de la reducción del tamaño de la Comisión Europea se resolvió con
una escapatoria, ya que el Tratado estableció que una vez que el número de
Estados miembros alcanzase los 27, el número de comisarios nombrados en la
siguiente Comisión sería reducido por debajo de los 27 por el Consejo, sin
llegar a especificar cómo se realizaría esa reducción.
Se estableció la
creación de tribunales subsidiarios de rango inferior al Tribunal de Justicia de la Unión Europea y el Tribunal
de Primera Instancia para las áreas jurídicas de especial interés como la de
patentes.
Se crearon nuevas normas para regular una colaboración más
estrecha, ya que considera inaplicables las normas introducidas en el Tratado
de Ámsterdam y
destacó que estas normas todavía no han sido empleadas.
En respuesta a las fracasadas sanciones contra Austria, el
Tratado de Niza adoptó por primera vez normas formales para aplicar sanciones a
un Estado miembro.
El Tratado también estableció disposiciones sobre las
consecuencias financieras de la expiración del Tratado de París o de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero.
Este Tratado fue firmado
el 26 de febrero de 2001 y tras haber sido ratificado por los 15 Estados
miembros, según lo previsto en sus respectivas normativas constitucionales ( el proceso de ratificación se extendió
hasta 2002), entró en vigor el 1 de febrero de 2003.
